Біолог Шейн Кемпбелл-Стейтон (Shane Campbell-Staton), який вивчав адаптацію до холоду одного з видів ящірок – анолісу каролінського (Anolis carolinensis), виявив, що цей плазун демонструє надивовижу швидкий темп еволюційних змін.

Аноліс каролінський, або ж північноамериканський червоногорлий аноліс, поширений у східній та південно-східній частинах США, на півночі Мексики та на островах Карибського басейну. Також їх популяція була інтродукована на Гавайські острови та острови Огасавара, що належать Японії.

Через здатність змінювати забарвлення з яскраво-зеленого на жовтий або коричневий, цих ящірок  іноді називають «американськими хамелеонами». Вони стали популярними лабораторними тваринами та домашніми улюбленцями через легкість розведення у неволі. У 2011 році вчені секвенували геном аноліса каролінського.

 

Тест на перевертання

У дослідженні Кембпелл-Стейтон перевірялася здатність анолісів з п’яти різних популяцій США витримувати низькі температури. Ящірок поміщали до камери, температура в якій поступово знижувалася. Коли температура досягала певної позначки, аноліси втрачали здатність самостійно перевертатися, якщо їх клали на спину.

Вчений виявив, що ящірки з самого південного кінця ареалу, спіймані біля Браунсвілля в Техасі, втрачали координацію рухів при 11°C, тоді як ящірки, що живуть на північному краю ареалу, могли самостійно перевертатися при температурі 6°C. У дослідженні було виявлено різницю в активності генів північних та південних популяцій ящірок.

Після того, як Кемпбелл-Стейтон та його колеги завершили роботи, настала зима 2014 – 2015 років, яка виявилася для Техасу найхолоднішою за останні 15 років. У Браунсвіллі холодна погода протрималася цілий місяць. Навесні вчені вирішили повернутися до Браунсвіллю та перевірити температурну чутливість ящірок. Коли дослідники повторили свої експерименти, виявилось, що ящірки з Браунсвілля вже можуть самостійно перекидатись зі спини на ноги при 6°C, як і їх північні родичі. Ця зміна відобразилася й у профілі їх генної активності. Отримані дані вчені опублікували у журналі Science.

Тепер вчені планують продовжити спостереження за південною популяцією анолісів, щоб перевірити чи збережеться їх холодостійкість у наступні роки, коли вона не буде настільки критично необхідною у більш теплі зими.

Раніше ми вже писали про тварин, які мають надзвичайні здібності.

 

Джерело: Екологічний блог (ruslo.info)