Домашні улюбленці настільки ж сильно впливають на екологію та клімат Землі, як і сама людина. Про це заявив вчений, котрый підрахував загальну масу їжі, що з’їдається котами та собаками. Висновки дослідження були опубліковані в журналі PLoS One.

«Я люблю котів та собак, і я ні в якому разі не кажу про те, що власникам домашніх улюбленців терміново слід від них відмовитись, або посадити їх на вегетаріанську дієту, яка тваринам тільки шкодить. З іншого боку, на мою думку, ми повинні чітко розуміти, як наші вихованці впливають на клімат та екологію Землі, і відкрито обговорювати цю проблему. У домашніх тварин є багато плюсів, але не можна забувати і про їх вплив на екологію», – заявив Грегорі Окін (Gregory Okin) з університету Каліфорнії в Лос-Анджелесі (США).

Як розповів Окін, сьогодні на Землі, крім людей, домінують ще й ті тварини, яких людина приручила за час своєї еволюції – коти, собаки, домашня худоба та птиця. За поточними оцінками, тільки у США проживає близько 163 мільйонів домашніх котів та собак. Також нараховується приблизно 60 мільйонів здичавілих «мурчиків», які втекли або були покинуті господарями.

В останні роки екологи та біологи почали активно цікавитися тим, як ця багатомільйонна армія хижих домашніх улюбленців впливає на екосистеми, поруч з якими або всередині яких вони живуть.

Наприклад, шість років тому екологи помітили, що кішки є головними ворогами птахів, котрі живуть поруч з містами. Пізніше вдалося підрахувати число пернатих жертв і з’ясували, що здичавілі кішки щороку вбивають близько 4 мільярдів диких птахів та 20 мільярдів дрібних ссавців.

Окін звернув увагу на ще один негативний аспект життя домашніх вихованців – більшість з них здобуває їжу не самостійно, а споживає корм, який їм купують або готують господарі. На виробництво цих кормів витрачається електроенергія, вода та інші ресурси, що забираються з природи і часто завдають їй шкоди.

Керуючись цією ідеєю, вчений спробував підрахувати, як багато їжі з’їдають всі домашні кішки та собаки, котрі живуть на території США. Розрахинки опиралися на дані щодо того, як багато енергії потрібно тваринам для прожитку, які корми воліють купувати господарі та які породи домашніх улюбленців найбільш популярні в Сполучених Штатах.

 

Викиди вуглекислого газу

Як показали результати, американські кішки та собаки з’їдають приблизно таку ж кількість їжі, що й жителі великих європейських країн, таких як Франція чи Німеччина. Отже наші пестунчики є одними з головних «постачальників» парникових газів в атмосферу.

За словами Окіна, при виробництві корму для котів і собак виділяється приблизно 64 мільйони тонн вуглекислого газу щороку. Це еквівалентно річним викидам приблизно 13 мільйонів автомобілів. Якщо об’єднати всіх кішок та собак світу в своєрідне «державу», то вона б тоді зайняла п’яте місце за загальним рівнем викидів парникових газів після США, Китаю, Росії та Бразилії.

З чим це пов’язано? Як зазначає вчені, такий високий внесок котів та собак в глобальне потепління пов’язане з двома речами. По-перше, вони харчуються переважно м’ясом, для виробництва якого потрібна велика кількість енергії. По-друге, американці вважають за краще купувати досить дорогі корми з великою часткою дієтичного м’яса та досить енергоємною кулінарною обробкою.

«Я не вегетаріанець, але кожен шматок м’яса має свою ціну з точки зору клімату. Собаки не обов’язково повинні їсти стейк чи сосиски на обід. Вони можуть успішно харчуватись тими продуктами, які людина просто не може перетравити. Чому б нам не взяти та не перевести частину дорогих «собачих» кормів в розряд продуктів для людини? Чому б не почати годувати наших хатніх улюбленців тим, що ми самі їсти не можемо?», – підсумував вчений.

Нагадамоємо, що раніше ми писали про австралійського кота Омара, котрий любить ласувати м’ясом кенгуру.

 

Джерело: Екологічний блог (ruslo.info)